Cómo limpiar el sensor de una cámara DSLR

¿Quién no ha sentido un sudor frío al ver aparecer por primera vez las temidas motas de polvo en el sensor de nuestra cámara? Un buen día descargamos la tarjeta y ¡zás!, una manchita oscura, puede que incluso varias, en todas las fotos, siempre en el mismo sitio. Si ya nos han advertido del tema, sabemos que es inevitable, que tarde o temprano el sensor de nuestra cámara se ensuciará.

Al principio optamos por ayudarnos del tampón de clonar para acabar con las manchas. Muchas plataformas de revelado, como Camera Raw y Lightroom, tienen herramientas para quitar las manchas de forma rápida e incluso en procesos por lotes. Pero hay veces que no es tarea fácil y podemos arruinar un trabajo por una mancha en mal lugar.

Últimamente me encuentro con muchos fotógrafos que, cuando necesitan limpiar sus sensores, llevan la cámara al servicio técnico. Bien sea por desconocimiento o por miedo a dañar el sensor (miedo en gran parte alimentado por las propias marcas), pagan la pequeña fortuna que los servicios oficiales piden por hacer la limpieza.

No en vano, el sensor es casi la mitad del precio de una cámara media. Por supuesto, debemos tenerle cierto respeto y tratarlo con el mimo que merece pero, siendo cuidadosos, no hay razón por la que no podamos limpiarlo nosotros mismos.

Hay quien intenta proteger la cámara del polvo a toda costa para evitar que se manche. Pero no importa el cuidado que tengamos, lo mucho que tapemos la cámara a la hora de cambiar las ópticas. Los sensores de las cámaras digitales se cargan de estática y atraen las pequeñas motas de polvo que se quedan depositadas en el espejo o en los conectores del objetivo. Desde hace unos años, los sensores CMOS vienen con un sistema de autolimpieza por vibración, pero no es suficiente ante las manchas generadas por factores como la temperatura o la humedad.

Antes o después tendremos que enfrentar el problema y decidirnos a limpiar el sensor.

Lo primero que tenemos que hacer es localizar la cantidad y ubicación de las manchas. La mejor forma para hacerlo es hacer una foto a una superficie lo más lisa, neutra e iluminada posible, con el diafragma completamente cerrado buscando el máximo foco.  Un cielo despejado es una muy buena opción.

Una vez localizadas las manchas, hay que encontrar en el menú de la cámara la forma de dejar el espejo levantado y tener acceso al sensor.  Es más que aconsejable hacer la limpieza en una habitación cerrada, sin ninguna corriente de aire y con una buena iluminación.

Una vez bloqueado el espejo, lo que tenemos que hacer es recoger la suciedad depositada en el sensor con algún utensilio especialmente diseñado para ello. Existen varios:

Peras de aire: particularmente no soy muy amiga de este sistema, porque me parece un poco agresivo lanzar aire contra el sensor, además de que hay determinada suciedad muy arraigada que no es capaz de quitar, y mueve el polvo dentro de la cámara. Aún así, se puede utilizar si el sensor no está muy sucio y siempre con la cámara boca abajo, para que el polvo caiga fuera.

Pinceles: este fue el primer método que yo utilicé. Suelen llevar algún sistema para cargarse de energía estática. Una vez que se ha cargado, sólo tenemos que “barrer” el sensor muy suavemente, y el polvo queda pegado al pincel. Es aconsejable repetir el proceso varias veces para asegurar una mejor limpieza.

Almohadillas húmedas: consisten en una esponjita que se impregna de un líquido limpiador de secado ultrarápido con el que podemos “fregar” el sensor. Suelen venir con el tamaño justo y la idea es aplicarlas de una sola pasada. El problema que yo les veo es que quizás de una sola pasada no se limpie todo y la almohadilla ya está sucia si queremos aplicarla más veces.

Almohadillas adhesivas: para mi es, con diferencia, el mejor sistema.  Se trata de un adhesivo que no deja ningún tipo de huella y en el que se van quedando atrapadas las motas de polvo. Existen dos tipos de almohadillas, las que llevan el adhesivo incorporado y se deshecha después de su uso, y un segundo tipo consistente en una goma adhesiva que se limpia en una lámina antes de aplicarla sobre el sensor. Lo bueno de este sistema es que podemos limpiar la goma antes de cada aplicación, con lo que podemos hacer todas las pasadas que sean necesarias hasta que quede completamente limpio.

Una vez terminada la limpieza, cerramos el espejo, respiramos, y repetimos la foto para asegurarnos de que la limpieza ha sido satisfactoria.